Ngay phút thứ 4 đội đương kim vô địch đã để Guatemala vượt lên, họ để cho tiền đạo Rubin dứt điểm dễ dàng từ một quả đá phạt và dù Emiliano Martinez cản được, bóng vô tình đập Molina nảy về phía cầu môn và Lisandro Martinez trong nỗ lực phá bóng lại đưa bóng vào lưới nhà.

Messi ghi bàn gỡ hòa khá dễ dàng cho Argentina trước khi nhường Lautaro sút 11m

Dù vậy bàn gỡ hòa đến với Argentina ở phút 12 sau khi thủ môn Hagen bên phía Guatemala chuyền thẳng vào chân của Messi ngay trước khung thành trống. Đến lượt Dibu Martinez chuyền vào chân đối phương chỉ sau đó 2 phút, nhưng may cho Argentina là đối phương cướp bóng ở xa và cú đá vào cầu môn trống lại đi vọt xà ngang,.

Argentina chơi vẫn khá bế tắc trong phần lớn hiệp 1 nhưng họ đột ngột tăng tốc ở cuối hiệp. Phút 38 ngôi sao 19 tuổi Valentín Carboni của Inter Milan bị đốn ngã trong vòng cấm Guatemala và Messi đã nhường quả 11m cho Lautaro, người dứt điểm chính xác đưa Argentina dẫn trước. Không lâu sau Messi bỏ lỡ một pha đối mặt, mắc lỗi việt vị sau khi chuyền cho Lautaro sút bóng vào lưới, và ở phút 45+1 cả hai chân sút này đã lần lượt dứt điểm chạm cột rồi xà trước khi Lisandro Martinez ghi bàn trong thế việt vị không được tính.

Tỷ số hiệp 1: Argentina 2-1 Guatemala.

Ghi bàn: 

- Argentina: Messi 12', Lautaro Martinez 39' (pen)

- Guatemala: Lisandro Martinez 4' (đá phản)

Đội hình xuất phát: 

Argentina: E.Martinez, Molina, Romero, L.Martinez, Nico Gonzalez, Enzo, Mac Allister, Lo Celso, Carboni, Lionel Messi, Lautaro Martinez.

Guatemala: Hagen, Morales, Pinto, Samayoa, Ardon, Castellanos, Franco, Santis, Dominguez, Cardoza, Rubin